Das kommunale Spital einer spätmittelalterlichen Stadt diente nicht nur der Versorgung von hilfsbedürftigen Stadtbewoh­nern und Pilgern, sondern war zugleich Wirtschaftsunterneh­men und Herrschaftsinstrument.

Diese Bedeutung der Spitäler im Spätmittelalter wird einführend veranschaulicht. Anschließend wird auf die besondere Wirtschaftsgeschichte und Verwaltung des Heilig-Geist-Spitals Meersburg eingegangen. Der Zugang dazu erfolgt über das älteste, heute noch erhaltene Rechnungsbuch des Spitals, das den Zeitraum von 1473 bis 1513 umfasst.

Gregor Öhlrich M. A. studierte Geschichte an der Universität Konstanz und arbeitet heute als Archivar in einem Kommunalarchiv. Für seine Promotion an der Universität Konstanz beschäftigte er sich mit der spätmittelalterlichen Rechnungsüberlieferung des Meersburger Heilig-Geist-Spitals.